Группа ученых проанализировала 19 фрагментированных и целых дуг луков, которые подводные археологи обнаружили на дне озера Браччано, где располагается поселение эпохи раннего неолита Ла-Мармотта. Исследователи выяснили, что местные жители в VI тысячелетии до нашей эры использовали для изготовления оружия как минимум шесть разных пород деревьев, причем среди них отсутствовал тис — самый популярный материал для древних луков, найденных на доисторических памятниках. Об этом сообщается в статье, опубликованной в Journal of Archaeological Science: Reports.
В итальянской области Лацио, примерно в 30 километрах от Рима, находится весьма крупное озеро Браччано, на дне которого располагаются остатки поселения эпохи раннего неолита, получившее название Ла-Мармотта. Сегодня оно находится примерно в 300 метрах от береговой линии под восьмиметровой толщей воды и тремя метрами осадочных масс. Этот памятник исследователи открыли еще в 1989 году, а затем с 1992 года в течение многих сезонов проводили подводные раскопки, исследовав примерно четверть памятника.
Ученые выяснили, что данное поселение существовало в VI тысячелетии до нашей эры в течение 215–350 лет — где-то между 5635 и 5230 годами до нашей эры. Помимо остатков домов прямоугольной формы размером примерно 8–10 на 6 метров, подводные археологи обнаружили там множество разнообразных артефактов, причем не только каменные орудия, но и особенно ценные деревянные изделия, среди которых выделяются пять лодок-долбленок, 52 серпа, сосуды и прочие вещи и инструменты. Кроме того, там нашли фрагменты тканей, плетеные изделия, разнообразные растительные остатки и кости животных, указывающие на весьма развитую для своего времени экономику местных обитателей. За богатство находок некоторые исследователи даже называют этот памятник Помпеями эпохи неолита.
На этот раз Карусо Ферме (Caruso Fermé) из Патагонского института социальных и гуманитарных наук и его коллеги из Испании, Италии и Португалии сосредоточили свое внимание на еще одном типе деревянных артефактов, который богато представлен в коллекции из поселения Ла-Мармотта. В своей новой работе ученые остановились на целых и фрагментированных деревянных частях луков, которых в течение 1993–2005 годов на этом памятнике нашли не менее 35 штук. Однако для исследования они отобрали далеко не все предметы, а только 19 экземпляров. Длина целых дуг варьировала от 825 до 2200 миллиметров, ширина в средней части — от 30 до 36,2 миллиметра, а толщина — от 21,5 до 26 миллиметров.
Со всех деревянных артефактов исследователи сделали срезы, чтобы выяснить, из какого сырья они были изготовлены. В результате проведенной работы ученые определили, что девять предметов древние жители Апеннинского полуострова изготовили из граба (Carpinus sp.), еще шесть — из калины гордовина (Viburnum lantana). По одной дуге были сделаны из дуба (Quercus sp.), ольхи (Alnus sp.), кизила (Cornus sp.) и ясеня (Fraxinus sp.). Эти породы древесины обладают разными свойствами и использовались на поселении и в других целях.
Обращает на себя внимание то, что доисторические европейцы обычно предпочитали изготавливать дуги луков из тиса (Taxus sp.). Например, именно такой артефакт нашли вместе со знаменитым Этци, о котором можно прочитать в материале «Из пропасти во льду». Возможно, причина кроется в том, что в окрестностях поселения попросту отсутствовала тисовая древесина.
На памятнике Ла-Мармотта исследователи обнаружили и личные украшения древних обитателей поселения. Благодаря рентгенофлуоресцентному анализу этих находок ученые выяснили, что уже в VI тысячелетии до нашей эры доисторические жители Лацио использовали красный пигмент, изготовленный из киновари.