Подвеска из тюленьего зуба, обнаруженная в Англии
Trustees of the Natural History Museum; Simon Parfitt et al. / Quaternary Science Reviews, 2026
Британские ученые проанализировали артефакт эпохи верхнего палеолита, который исследователи раскопали в Кентской пещере еще в XIX веке. Находка представляет собой подвеску, изготовленную из зуба серого тюленя — очень редкого материала для личных украшений того времени, особенно — в Британии. Скорее всего, его изготовили представители мадленской культуры, которые посещали пещеру примерно 15–14 тысяч лет назад. Об этом ученые пишут в статье, опубликованной в журнале Quaternary Science Reviews.
На юго-западе Англии, в графстве Девон, находится Кентская пещера (точнее — пещерная система), которая представляет собой важный археологический памятник эпохи палеолита. Первые раскопки в этой пещере проходили еще в 1820-х годах под руководством ирландского католического священника, но более значимыми оказались работы, которые исследователи развернули там в 1865–1880 годах под началом геолога и археолога Уильяма Пенгелли (Willam Pengelly). Тогда и в более поздние времена ученые обнаружили на этом памятнике множество разнообразных артефактов (ашельских, мустьерских, различных культур верхнего палеолита и более поздних эпох), остатков животных и даже человеческие останки — кусок верхней челюсти с зубами, возраст которого, по последним оценкам, больше 40 тысяч лет назад.
Местоположение Кентской пещеры и других памятников верхнего палеолита, о находках из которых упоминают исследователи в статье
Simon Parfitt et al. / Quaternary Science Reviews, 2026
Одной из находок, сделанных в Кентской пещере еще в 1867 году, посвятили новую статью Саймон Парфитт (Simon Parfitt) из Университетского колледжа Лондона и его британские коллеги. Среди прочего, больше полутора столетий назад экспедиция Пенгелли раскопала на этом памятнике древнюю подвеску, которой с тех пор не уделялось достаточного внимания. Она представляет собой просверленный зуб животного, который, похоже, исследователи обнаружили в слое мадленской культуры, которая распространилась по Европе после окончания пика последнего оледенения, завершившегося около 19 тысяч лет назад. Кентскую же пещеру представители этой культуры посещали, по-видимому, примерно 15–14 тысяч лет назад.
Первоначально Пенгелли посчитал, что мадленцы изготовили подвеску из барсучьего зуба. В более позднее время утверждалось, что зуб принадлежал волку. Однако теперь ученые сравнили его с зубами наземных млекопитающих, которые обитали в северной части Евразии в позднем плейстоцене, и поняли, что артефакт сделан из остатков какого-то другого животного. Впоследствии выяснилось, что в действительности кроманьонцы использовали в качестве сырья премоляр длинномордого тюленя (Halichoerus grypus), причем, судя по размеру, износу и количеству линий роста, зуб принадлежал взрослому самцу, возраст которого составлял не менее 12 лет.
Подвеска из тюленьего зуба и старинные музейные карточки с информацией о находке. На левой указано, что артефакт сделан из барсучьего зуба, на правой — из волчьего
Trustees of the Natural History Museum; Simon Parfitt et al. / Quaternary Science Reviews, 2026
По данным авторов статьи, на территории Британии раньше не находили палеолитических подвесок, сделанных из тюленьих зубов. Да и в других частях Европы подобные украшения встречаются крайне редко. Ученые упомянули всего лишь три памятника, расположенных на территориях Франции и Испании, где археологи раскопали четыре подвески верхнего палеолита. Причем во всех случаях, включая Кентскую пещеру, украшения нашли достаточно далеко от морского побережья. Например, если сегодня Кентская пещера находится рядом с Ла-Маншем, то в позднем плейстоцене, когда уровень моря был значительно ниже, ближайшая береговая линия располагалась примерно в 125 километрах к юго-западу от памятника. При этом также известно, что мадленцы порой перемещали сырье или готовые изделия из костей морских млекопитающих на сотни километров — подобные находки известны, в частности, с территории Германии.
По словам ученых, необычно выглядит и обработка зуба. Древние люди заметно обработали корень тюленьего премоляра: они сточили или сострогали его, а затем заполировали. Также они просверлили в зубе каменным орудием небольшое отверстие, которое первоначально имело круглую форму, но со временем приобрело овальную форму. Скорее всего, украшение представляло собой подвеску (просверленные зубы иногда использовали в качестве нашивок на одежду), которую человек носил на веревочке или шнурке, причем, по-видимому, в течение длительного времени.
Предполагаемый способ ношения подвески из Кентской пещеры
Simon Parfitt et al. / Quaternary Science Reviews, 2026
Носители мадленской культуры преуспели во многих сферах, включая монументальное искусство и искусство малых форм. Например, ранее мы рассказывали, как в Чехии нашли камни с мадленскими изображениями лошадей и, возможно, мамонта. А в Испании исследователи уточнили время, когда кроманьонцы рисовали на стенах пещеры Лас-Чименеас, где с середины прошлого века ученые выявили немало произведений палеолитического искусства, включая фигуры различных животных.